historia
Reto de bailarines
Fragmento del libro "El Tango, historia de medio siglo, 1880/1930", de
Francisco García Jiménez, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1964.
Extraído por Guillermo Bosovsky.
La iniciación de Firpo, Bazán y Postiglione en Hansen coincidió con un
acontecimiento que conmovió el ambiente tanguero. Les tocó poner el básico
ingrediente musical cuando se sacaron chispas allí "el Pardo" Santillán, de
Palermo, y "El Cachafaz", del Abasto, en un famoso reto de bailarines.
Santillán era el crédito coreográfico del tango en Hansen. Y, virtualmente,
de todo el extenso perímetro palermitano que alcanzaba casi hasta el linde
con La Recoleta, comprendiendo los terrenos de la hoy demolida Penitenciería
Nacional. Turbios sitios éstos, donde "los malos" estaban orgullosos de su
bailarín mentado y decían que "en cuantito Santillán hacía un corte por el
Norte, ya se corría la voz por el Sur".
"El Cachafaz" (Benito Bianquet, en sus papeles) llegaba a Palermo desde el
salón A.B.C., de la barriada del Abasto, centro de sus azañas, que ya se
extendían hacia los cuatro puntos cardinales de "la milonga". Su estampa
erguida y magra no alcanzaba a afearse con el rastro de picaduras de viruela
del rostro. La elegancia innata de sus movimientos danzantes tenía solución
de continuidad en raptos de diablescos centelleos de sus pies, abotinados en
negra cabritilla charolada con caña de gamuza gris y taco militar.
"El Cachafaz" se presentó esa noche en Palermo sin compañera. Como de
costumbre, iba a su zaga un amigo fiel y de acción, conocido por "El
Paisanito". Santillán, que estaba en una mesa rodeado de amigos, los vio
entrar como a sapos de otro pozo. Pasó un rato. Los tangos se sucedían. De
repente, el pardo se levantó y salió a bailar con su compañera. "El
Cachafaz", quieto y mudo hasta esa oportunidad, echó una mirada a su
alrededor y vio una mujer solitaria. Le hizo una seña. La mujer asintió con
la cabeza y se vino hacia él. Prendidos para el tango salieron a seguir el
curso rodante de las parejas. Hubo entre éstas como una voz de orden,
inaudible, que las hizo irse eliminando de la pista, hasta dejar solas a las
dos de la topada.
"Tango", de Ernesto Drangosch.
En la cancha se ven los gallos. Ardió Troya en las tablas del piso de
Hansen. A una "corrida" afiligranada del pardo, contestaba "El Cachafaz" con
figuras imaginadas y resueltas "sobre el pucho" y transmitidas a la
asimilación espontánea de la desconocida compañera. Superado una y otra vez,
el pardo Santillán perdió terreno. ¡Realmente más que un bailarín era un
mago "El Cachafaz"! De sus "cortes" danzantes se ha prolongado una fama
legendaria, parecida a la del "visteo" peleador de Juan Moreira.
Hubo intención de gresca, de parte de los adeptos de Santillán. "El
Paisanito" saltó al ruedo pelando el "fiyingo", ese cuchillo de hoja
estrecha y muy filosa que aquellos "guapos" calzaban bajo la axila
izquierda, en la abertura del chaleco. No era el vano intento de corajear
contra tantos. "El Paisanito" remató la temeraria acción con otra no menos
espectacular. Tiró de punta el "fiyingo" al piso, clavándolo tenso, y le
gritó a su amigo:
-¡Dales el dulce!
"El Cachafaz" lo dio. Si el negro milonguero montevideano -según Rossi-
parecía danzar "sobre la cubierta de un barco navegando en mar picada",
imaginemos a "El Cachafaz" como el propio barco metafórico en u oleaje de
remolinos, zarandeando a babor y estribor las posturas de su compañera.
Embudo del fantástico remolino era el cuchillo clavado en el piso y, pegados
al mismo, los pies de "El Cachafaz" multiplicando cien arreviques
electrizantes, "afeitando" los bajos del pantalón en el filoso acero.
Este suceso levantó al tope la nombradía de "El Cachafaz" y empañó la del
"pardo". Porque en esa ocasión la voz "que corrió del Norte al Sur -¡y
viceversa!- dio cuatro razones aplastantes:
-El "Cacha" les ganó con tango, con faca, sin compañera. y sin barra.
Y el bailarín del Abasto fue epónimo de un tango que en su homenaje compuso
Aróztegui, el de "El apache argentino".
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